Vad är probiotika?
Ordet probiotika betyder "för livet". Probiotika är levande mikroorganismer som vid konsumtion av lämpliga mängder har gynnsamma effekter på hälsan. Denna definition är framtagen av FAO/WHO (FNs Food and Agriculture Organization och World Health Organization) 2001.
”probio´tika, levande mikroorganismer som anges ha gynnsamma effekter på hälsan och som avses intas som tablett eller kapsel med bakteriekultur eller i form av en livsmedelsprodukt där organismerna tillsatts. Grundtanken är att organismerna har goda effekter genom att de i tarmen konkurrerar med sjukdomsframkallande organismer och därmed reducerar dessas förekomst i tarmfloran. Organismer i probiotika är främst olika stammar av mjölksyrabakterier och närstående arter, vissa kolibakteriestammar samt jästceller. Livsmedelsprodukter med probiotika är framför allt yoghurt samt frukt- och bärdrycker.” enl. Nationalencyklopedins definition.
De flesta kommersiellt använda probiotiska mikroorganismer är stammar av olika arter av mjölksyrabakterier (Lactobacillus, Bifidobacteria-stammar, Pediococcus acidilactici och Streptococcus thermophilus).
För att en bakteriestam ska få kallas "probiotisk" ska den ha bevisade positiva hälsoeffekter.
Det är också viktigt att de probiotiska bakterierna förblir livsdugliga fram till produktens bäst- före-datum.